История знаменитого острова Алькатрас
Небольшой остров Алькатрас был обнаружен в 1775 году испанским исследователем Хуаном Мануэлем де Айала, который и дал острову его нынешнее название. Благодаря своему стратегически важному с военной точки зрения положению, остров вскоре стал территорией военного форта, защищая залив от вражеских нападок. История печально знаменитого острова Алькатрас, окруженного холодными водами — это фактически история изолированной от мира тюрьмы Алькатрас.
Алькатрас — место содержания самых опасных преступников
Остров начал функционировать в качестве небольшой тюрьмы во время гражданской войны. В период испано-американской войны число заключенных на нем резко возросло, поэтому властями было принято решение официально преобразовать форт в тюрьму особого режима. Алькатрас был признан максимально изолированным в плане безопасности островом и вскоре стал местом содержания самых опасных преступников. Любой заключенный, каким-либо образом нарушивший правила, сталкивался со строжайшими дисциплинарными наказаниями, от строгой изоляции в карцере и ношения кандалов на лодыжках до каторжных работ. Алькатрас стал местом заключения для самых известных преступников в мире, в числе которых были Билл Кэлли и Аль Капоне.
В 1934 году, в соответствии с новыми правилами, была проведена модернизация тюрьмы. Все шестьсот камер для заключенных были устроены таким образом, что не перемежались со стенами периметра, поэтому покинуть территорию тюрьмы считалось невозможным. Алькатрас получил звание тюрьмы, сбежать из которой невозможно. За все годы ее существования было предпринято четырнадцать попыток побега, ни одна из которых не увенчалась успехом. Все, кто покидали тюремные стены, застревали на острове, окруженном водами с ледяным и смертельно быстрым течением.
Знаменитый побег из Алькатраса
И, тем не менее, нашлись трое отчаявшихся заключенных, сумевших осуществить побег путем разработки одного из самых запутанных и хитроумных на сегодняшний день планов спасения. Долгое время они прокладывали путь сквозь бетонные стены своих камер при помощи ложек и украденных подручных инструментов. Они сумели сбежать из тюрьмы через сеть вентиляционных шахт и попали в залив Сан-Франциско, воспользовавшись надувным плотом, сделанным из украденных плащей. Фрагменты разорванного плота, обломки весел, а также вещи, принадлежавшие беглецам, были впоследствии найдены на побережье соседнего острова. Официальное заключение гласит, что сбежавшие утонули в заливе, так и не достигнув материка, но доля сомнения в этом утверждении все же присутствует.
Причиной закрытия тюрьмы на острове в 1963 году стало разрушение зданий под длительным воздействием соленой воды и высокие затраты на ее содержание. Ныне это место рассчитано на туристов. Посещение тюрьмы Алькатрас позволяет всем желающим изучить историю знаменитого острова и условия содержания печально знаменитых преступников. Камера совершивших побег безумцев сохранена для посетителей тюрьмы в первоначальном виде.