Флора Австралии и Океании и ее разнообразие
В Океании и Австралии флора отличается широким разнообразием. Особенно это можно отнести к Австралии, ведь этот континент на протяжении долгой истории развивался изолированно от остальных частей света. Здесь флора так отличается от других континентов, что данный континент с Тасманией формирует особую ботанико-географическую область.
Особенности растительного мира
Океания отнесена к различным подобластям Палеотропической сферы. Но близость Австралии ко многим крупным островам Океании и присутствие сухопутного соединения в период формирования нынешней флоры, стало причиной того, что в растительном мире Австралии и отдельных участков суши Океании есть немало общего.
Формирования тропической растительности этой области началось в меловой период. Продолжалось формирование на заре третичного периода, тогда Австралия была соединена с соседствующими островами. До окончания мезозоя Австралия соединялась с Южной Африкой, Америкой и Антарктидой.
Эти связи, скорее всего, к концу мезозоя были разрушены, а связи с островами на севере и востоке, а через них с Азией, были еще в третичный период. Этим можно объяснить флористическую общность континента с другими материками южного полушария, в том числе с островами Океании и Азией.
Уникальные представители
Но поскольку с середины третичного периода материк был изолирован, то в его флоре превалируют элементы, которые больше нигде не встречаются. На территории материка были разобщенные центры образования флоры: в центре и на юго-западе, на востоке. Между ними в период мезозоя и третичном периоде был морской бассейн, он высох и зарос к началу четвертичного периода.
Все это стало причиной особенностей флоры Австралии. Это обусловило высокую эндемичность и древность растений. По числу эндемиков эта область не имеет равных на земле – 75% видов являются уникальными, которые растут только здесь. Здесь почти все 600 видов эвкалиптов относятся к эндемикам, 280 типов акаций, 25 видов казуарин.
Растительный мир островов Океании по составу гораздо более приближен к растительности Южной Азии. Небольшие коралловые и вулканические острова отличаются бедностью растительного мира. В зависимости от нынешних условий климата растительный и почвенный покров Австралии и островов Океании меняется от периферии к центру в сторону ксерофитизации. Влажные субтропические и тропические леса островов и юго-запада и востока материка сменяются ксерофитными лесами, саваннами, кустарниками, а потом пустынными и полупустынными местностями.