Растительность Австралии

Растительность Австралии очень своеобразна. Как общеизвестно, Австралия, которая в течение очень длительного периода своей геологической истории развивалась отдельно  от других частей Земли, имеет более тридцати пяти тысяч видов растений.

Флора этого континента настолько отличается от растительности других частей планеты, что этот материк наряду с Тасманией определяется особой Австралийской ботанико-географической областью. Но близость Австралии к основной массе больших островов Океании и наличие сухопутного переплетения между ними во  время, когда начиналось формирование нынешней флоры, повлекло за собой то, что в растительности Австралии и некоторых островов Океании есть очень много совместных элементов.

Развитие тропической австралийской и океанической флоры берёт свое начало с мелового периода и продолжается до начала третичного периода, те времена, когда  Австралия была единой сушей с соседними островами. До конца эры мезозоя Австралия была одним целым с Южной Африкой, Южной Америкой и Антарктидой. Последняя непрерывность, скорее всего, уже к концу мезозойской эры нарушилась. Этим поясняется флористическая одинаковость Австралии с иными материками южного полушария, с островами Океании и Азией. Но так как, скорее всего, уже с середины третичного периода Австралийский материк стал изолированным от других материков, то в структуре ее флоры максимально преобладают элементы, совершенно не встречающиеся на других материках нашей планеты.

На территории Австралии имели место быть разобщенные центры развития флоры: один — в юго-западной и в центральной части, второй —   на восточном побережье материка. Между центрами, в третичном периоде и в период мезозоя, был морской бассейн, который высох и порос растительностью всего лишь к началу четвертичного периода. В этом периоде Австралия не была покрыта  льдами, и климат ее с окончания мезозойской эры резко не изменялся.

Все подобные особенности усовершенствования австралийской флоры зародили ее основные черты:  высокую степень эндемизма и древность. По наличию эндемичной растительности  область Австралии не имеет себе подобных на нашей планете. К примеру, эндемичными для области Австралии являются практически все шестьсот видов эвкалиптов, двести восемьдесят видов акаций и примерно двадцать пять видов казуарин.